“您……您不如在休息室坐一會兒？公主殿下她正在小憩……”火把照耀地走廊上空無一人，只有轉角處能聽到踢踢踏踏的腳步聲與越來越小的說話聲。

江畫身著黑色鬥篷, 她行走的速度極快, 姿態卻是有條不紊的, 甚至沒有一絲腳步聲傳出。

她一路往前，離皇後的寢殿越來越近, 明明沒有人帶路, 她卻仿佛對夏凡宮的路徑極為熟悉一般, 毫不猶豫在走廊岔路上左轉右轉，完美避開了巡夜的士兵與來往的仆侍。

身邊的女仆艱難小跑著跟上她，腳步聲在走廊上回蕩，與她斷斷續續的勸說的聲音, 成了這長廊裏僅有的聲音。

“冕、冕下，”女仆顯然是洛麗絲公主的心腹, 對江畫的身份非常清楚，此時正千方百計拖延她“興師問罪”的舉動：“請止步！”

或許是江畫無視的態度太令人生怒，在一再勸說卻得不到回應後，女仆姑娘終於撕破臉：“您不會希望被皇帝陛下, 或者幾位劍聖大人知曉您的行蹤的，不是嗎？請您止步吧，公主殿下已經做了答應您的事, 您不能……”

女仆的聲音越來越低, 她停下腳步, 看向不知什麽時候就已經“止步”的江畫。

對面籠罩在黑袍下的身影非常纖細, 而對方的面容在大大的帽兜掩蓋下只有一片黑暗。她只能看到那個自己無緣一見真顏的教皇似乎扭過了頭, 感覺到了對方帽兜下靜靜的註視，就不由渾身發顫，再說不出一個字來。

“冕下……”女仆嘴唇張合，只能幹巴巴喚道。

江畫輕笑一聲，意味深長道：“皇帝陛下……”

隨著她轉身的動作，帽兜下的金發露出一縷，江畫卻毫不在意，只是深深看著女仆緊張無措與堅定交織的面容。

“看來公主殿下心意已定？”江畫輕聲說，似乎在詢問女仆，又似乎只是自言自語。

過了一分鐘，她伸手拉了拉有些後滑的帽兜，把那縷金發掖回帽兜下，隨後一言不發轉身往離宮方向而去。

“請轉告公主殿下，”走到長廊盡頭，轉過轉角時，江畫的聲音傳來，有些飄忽地響在還呆楞在原地的女仆姑娘耳邊：“接下來，還要勞累她很多，請她務必盡心。”

女仆姑娘楞了楞，有些莫名，卻還是不管江畫，轉身去了皇後寢殿。

走到倚床休息的洛麗絲公主身邊，女仆還不待說話，對方就睜開了眼睛：“她怎麽樣？”

女仆一楞，把自己與江畫的對話一字不漏轉述給對方，“冕下說……接下來還要勞累您很多，請您務必盡心。”

洛麗絲公主先是一臉疑惑，隨後面色大變：“父皇！”

……

這邊廂，沿著出路走到靠近夏凡宮出入口的轉角時，江畫停了一會兒，帽兜微側，似乎在傾聽著什麽。

過了片刻，憑著一次性吸收了聚元石裏所有修為與身上龍氣後終於超凡入聖的境界，她才隱約聽到宮殿中心傳來的微弱喧嘩聲。

要麽不做，要麽做絕。涉及到教廷與皇權的爭鬥，光是把安東尼奧拉下馬怎麽足夠？洛麗絲公主的政治素養或許合格，但對她、對教廷的了解，還是太少。

光明教廷，從來就是一個充斥著霸權、獨.裁與血腥的勢力。

溫和？不存在的。

她仰頭看了看天空的圓月，伸手拉下帽兜，一頭即使在月光下也極為耀眼的金發傾瀉而出。

……對教廷來說，只有驅馳，沒有合作。

江畫一步踏出，身形從陰影處走向燈火，隨後接觸到光的身體部分，一點點卻又迅速化光消失。

……希望公主這一次也能做出正確的決定。

隨著她兩步走出，她的存在漸漸消失在月光下。再也沒有人能看到。

……否則，她就只能換一個人合作，哦，驅使了。

……

……

皇帝陛下於立儲當晚的宴會上，在祝酒時因過於激動，最後舊疾覆發驟然身亡。而親眼目睹丈夫離世，皇後陛下傷心過度，也隨之病倒，不能理事。

於是剛剛新鮮上任的皇儲卡爾才當了不到一天的皇儲，就被趕鴨子上架，成為了新一任的皇帝。

這場權力交接並沒有什麽爭端——如果不算本來是卡爾的堅定支持者，卻又臨陣倒戈試圖阻止他登上皇位的洛麗絲公主的話。

卡爾的登基名正言順，又是大勢所趨，所以洛麗絲公主的突然反水並沒能再次掀起波瀾，很快她就被自己的丈夫約瑟夫·德雷頓帶走，這個以前一直以風流和不成器著稱的紈絝，這次倒是表現出了驚人的果斷與行動力。

與此同時，之前一直表現地像個小綿羊的卡爾陛下，也在上任之初展現了不同尋常的一面。

他先以“不敬”為由，在眾多對洛麗絲公主的崛起心有芥蒂的貴族與大臣支持下，剝奪了洛麗絲公主在皇室的一切權利，只保留了她公主的稱謂，徹徹底底將她變成了一個只能用作聯姻的棋子。

之後，卡爾就在王都貴族中展開了大清洗。

貴族與大臣們自然不會束手任由一個8歲的孩子處置。

他們一邊嘲笑著卡爾的天真，一邊也開始各自的爭奪。

“他以為自己能夠隨意處置洛麗絲是因為什麽？難道是因為我們叫他‘皇帝陛下’嗎？真是可笑。”

“果然是小孩子……太急了。”

“不過才8歲就知道與我們爭□□力，看來前任陛下的教育非常成功啊。”

“如果不是先陛下……他若是晚十年，哪怕八年、五年離世，我們恐怕都沒法這麽逍遙自在了。”

這個小皇帝不足為懼，他很快就會成為貴族們的傀儡，所以現在對貴族老爺們來說最重要的，是盡可能多的攫取利益。

然而事實卻與所有人的預計截然相反。

卡爾不知道得到了誰的支持，在貴族們的圍攻下，不僅沒有後退一步，反而展現出了強硬到有些可怕的手段。

短短十天，他就先後拿出整整六家中層接近高層的貴族勾結維塔蘭、販賣重要軍機等之類的致命證據。

與無關緊要的欺壓民眾之類的罪名相比，這樣近似於通敵賣國的罪名才是絕對不可能饒恕的。

甚至為了自保，與這幾家貴族互有來往，甚至私底下也曾參合過這些暴利的邊境貿易的大貴族們，最後也不得不斷尾求生，飛快放棄了這幾家。

在卡爾頗有些意味深長的視線中，那些底子並不幹凈的貴族與大臣們一面悄悄擦著汗，一面不得不放棄與卡爾的鬥爭。

這樣隱秘的東西都能悄然查到不說，還能拿出鐵證——包括一些早就該被銷毀的證據，可見卡爾或者說他背後的人的手段有多高超。

與其和他鬥，一個不好反而賠上自己與家族，還不如繼續安安分分做自己貴族老爺。反正卡爾總不會比安東尼奧還不容人吧？

“卡爾當然不會不容人，但是光明教廷，卻一定不會容人！”一敗塗地後被丈夫幽禁在家的洛麗絲冷笑。她如今不能出門，就怕再觸了誰的眉頭，連這最後的容身之地都失去。但是外面的消息約瑟夫卻還是沒有瞞她。

或許是之前洛麗絲在打到安東尼奧的鬥爭中表現地太出色，約瑟夫、包括他的父親德雷頓大公，都一致認為她的政治敏感度不能浪費，所以他們並沒有阻攔洛麗絲獲取消息。

然而據說“一手策劃”了安東尼奧失去儲位整個計劃的洛麗絲公主，從頭到尾都沒有為他們分析過任何消息。

比如這幾個月以來造成王都的風起雲湧的正主是誰，她一個字都沒有吐露。

……

在知情人緘口不言的情況下，小皇帝卡爾迅速完成了這場清洗。

首先被清洗的自然是安東尼奧剩下的死忠，之後是鐵桿保皇黨令人不解的被瓦解了，最後是一些死硬分子。

卡爾迅速處死了這些人中的一大批中堅，又在其餘貴族們人人自危著躁動時以非常鐵血的手段鎮壓了反抗，隨後在中小貴族中調出幾個聽話表現好的，給予獎勵：土地、權利、爵位等。

於是這樣胡蘿蔔加大棒，前後不到兩個月，他就牢牢掌控了拉齊薩的局勢。

而在這期間，拉齊薩的五位劍聖，除了原水劍聖不知因何負氣離去外，剩下四名劍聖以雷暴劍聖為首，先後向卡爾表示了忠誠。

……

……

與此同時，維塔蘭。

“你說什麽？！”安東尼奧看向衣衫襤褸的心腹，震驚大吼：“什麽叫父皇離世？！什麽叫我失去繼承權？！還有卡爾？卡爾他媽的是誰啊？！為什麽他會成為新任皇帝？！”

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